Als producent van trappen, balustraden, hekken, poorten, luifels en privacyschermen is bij Straatman | building smart connections geen dag hetzelfde. Sterker nog, geen product is identiek. Daarom vertrouwt het bedrijf uit Varsseveld al sinds 2013 op HiCAD en HELiOS. Samen met de leverancier van de software, ISD Benelux, is van begin af aan ingezet op een stukje maatwerk voor een nóg hogere productiviteit in het engineerings- en productieproces.
Al in 2012 zocht Straatman naar een partij die mee de stap kon maken van 2D- naar 3D-engineering. “Bij ISD Benelux deden ze die belofte. Zodoende zijn we met elkaar een proefperiode van een half jaar aangegaan om te bekijken of hetgeen wij voor ogen hadden ook door ISD gerealiseerd kon worden”, zegt Bart Peters, technisch directeur van Straatman BSC. “Dat heeft geleid tot een definitieve ‘go’ in 2013 en daar hebben we tot op de dag van vandaag nog geen moment spijt van gehad. We zijn overigens destijds gestart met één licentie om het pakket te ontdekken en de mogelijkheden te verkennen. Dat pakte positief uit, waarna we een stappenplan hebben uitgewerkt voor het opleiden van zes engineers.” Inmiddels zijn die cijfers ook alweer achterhaald, want op dit moment werken maar liefst zestien engineers van Straatman dagelijks met HiCAD en HELiOS.
Parametrisch ontwerpen
Eén van de belangrijke kwaliteiten van HiCAD is voor Straatman onder meer het feit dat het ook maatwerk ondersteunt. “We zijn dan ook samen met ISD vanaf dag één gestart met het ontwikkelen van maatwerk in het pakket”, zegt Bart. “Alles met als doel om het engineeringsproces zo efficiënt mogelijk te laten verlopen en vooral de doorlooptijd zo kort mogelijk te houden. Een onderdeel in 3D tekenen kost tijd, maar dankzij de software en de manier waarop ISD in de wedstrijd staat, hebben we een aanzienlijke efficiencyslag behaald in het 3D-ontwerpproces. Een mooi voorbeeld daarvan is de maatwerkkoppeling die ISD Benelux heeft gerealiseerd tussen HiCAD en een parametrische ontwerptool. Het parametrische ontwerp wordt via een API ingeladen in HiCAD, waarbij de software ons vervolgens de vrijheid en flexibiliteit biedt om het ontwerp verder aan te passen. Dat maakt de software voor ons zeer krachtig.” Dus ook voor CAD-software met een twist kun je bij ISD Benelux aankloppen.
Simpele taken automatiseren
Hoe efficiënter we in 3D kunnen ontwerpen, hoe korter de doorlooptijd, vervolgt Bart. “Het is voor ons een continu proces en daarom is het belangrijk dat we blijven ontwikkelen om tools nóg sneller en nóg beter te maken. Waarbij de simpele taken worden geautomatiseerd, zodat onze tekenaars meer tijd over hebben voor de meer complexe zaken.” Ambities heeft Bart nog te over. “Ons streven is om ieder jaar een omzetgroei te maken en dat betekent dus ook een verhoogde productiviteit op onze engineeringsafdeling. Daar hebben we HiCAD en HELiOS en daarmee ISD Benelux hard bij nodig. Ook om ervoor te zorgen dat het pakket stabiel blijft, zowel nu als in de toekomst. Het vormt de basis van ons bestaan en feitelijk het hart van onze organisatie. Een kink in de kabel van de 3D-software betekent dat alles daarachter op zijn gat ligt.” Verder zint hij nog op een meer vloeiende overgang van HiCAD en HELiOS richting de productie. “Nu gebeurt dat nog via een indirecte koppeling met ons ERP-systeem, maar ook die kan verder geautomatiseerd worden.”
Kortom, nog wensen genoeg. Bart prijst tot slot de samenwerking met ISD Benelux. “We werken al vele jaren zeer plezierig samen. ISD heeft veel technische kennis in huis en kan als het moet ook snel schakelen met het hoofdkantoor in Duitsland om de software zelf te verbeteren. Dat is echt van grote meerwaarde.”