Railtechniek van Herwijnen maakt al sinds jaar en dag gebruik van HiCAD. De specialist in het tekenen en bouwen van transportbaansystemen heeft zelfs een maatwerkfunctie laten ontwikkelen om nóg efficiënter te kunnen engineeren. Maar de 3D-software helpt ze ook om het ontwerp veel beter te visualiseren voor de klant. En daarin gaat Van Herwijnen behoorlijk ver.
Projecten die wij uitvoeren zijn allemaal klantspecifiek en hebben bij voorkeur een zo kort mogelijke doorlooptijd, zegt Patrick Stolk, projectcoördinator bij Railtechniek van Herwijnen. Het bedrijf met de hoofdvestiging in Tiel gebruikt HiCAD als 3D-software. “Hoewel de software van huis uit al heel flexibel en makkelijk in gebruik is, zagen we kansen om tot nog meer efficiëntie te komen. We hebben samen met de experts van ISD Benelux, leverancier van HiCAD, een deel van het modelleringsproces geautomatiseerd. Bij het opzetten van een staalconstructie kunnen we nu automatisch een koppeling tussen balken ‘tekenen’. Door op beide uiteinden van de balken te klikken, stelt de software zelf de staalbouwverbinding samen. Dat resulteert in flink wat tijdwinst. Het uitwerken van een staalconstructie hebben we zodoende teruggebracht van drie of vier dagen naar een halve dag. En de menselijke fout is gereduceerd tot bijna nul.”
Visualiseren
Een ander sterk punt van HiCAD is volgens Patrick het visualisatie-aspect. “Onze klanten verlangen veel meer inzicht en inspraak in het proces gedurende de engineering, wat overigens geheel terecht is gezien de toenemende complexiteit. Daar kunnen we met HiCAD perfect invulling aangeven. Voorheen maakten we een globale opzet in 2D op basis van de randvoorwaarden, tegenwoordig wordt alles stap voor stap visueel voorgeschoteld, dus plaatje voor plaatje in 3D. Op die manier krijgt de opdrachtgever echt feeling bij hetgeen hij bestelt. Dat praat makkelijker en leidt in veel gevallen tot een meer geoptimaliseerd ontwerp. Dat is echt wel een hele verandering en verbetering ten opzichte van de periode vóór het 3D-tijdperk.”
3D-model
En over visualiseren en simuleren gesproken, Van Herwijnen maakt daarin echt wel het verschil. “Wat je ziet is dat projecten steeds complexer worden”, ervaart Patrick. “Bij veel van onze projecten zijn een groot aantal andere partijen betrokken. Wij vormen dan een onderdeel van het grote geheel, maar zijn wel in staat om alle data van het door ons voorgestelde transportbaansysteem te integreren in het 3D-model van het totale project. Ook dat praat weer makkelijker. Bovendien kun je op die manier vroegtijdig de mogelijke clashes ondervangen met de oplossingen van de andere leveranciers.”
Data delen
Voor het uitwisselen van de data uit HiCAD maakt Van Herwijnen gebruik van Trimble Connect. “Het is een geweldig programma voor een demonstratie van het beoogd eindproduct. Vanuit HiCAD is het een kwestie van een export maken en deze importeren in Trimble”, legt Patrick uit. “We stellen vervolgens een inlog beschikbaar aan onze klanten, zodat ze er zelf mee kunnen experimenteren. Er wordt echt steeds meer gebruik van gemaakt. Het leidt tot een betere communicatie, niet alleen met de opdrachtgever, maar ook met de toe- en tussenleveranciers.”
Railtechniek van Herwijnen blijft voortdurend investeren in automatisering en digitalisering. “Onze grootste zorg zijn de doorlooptijden. Wat gister is besteld, moet bij voorkeur vandaag nog de deur uit”, zegt Patrick gekscherend. “Dat lukt natuurlijk niet, maar dankzij HiCAD en een verregaande focus op standaardisatie komen we wel een heel eind.”