De meest elegante weg naar het water is via een steiger. Deze heb je in vele vormen, een normale steiger, een zwemsteiger, een roeisteiger, enz. Omdat deze constructies onderdeel zijn van openbare badstranden, jachthavens of zwemgelegenheden, moeten zij aan verschillende eisen voldoen. Zoals aan de uitgebreide ontwerpspecificaties voor watersportfaciliteiten op binnenwateren. Onze drijvende steigers zijn gemaakt van bestendige aluminiumlegeringen,“ zegt Martin Müller, technisch manager bij het Noord-Duitse familiebedrijf Metallbau Müller GmbH. „De bekleding van de steigers is van hardhout, zachthout of WPC en is veerkrachtig en duurzaam.“
Het bedrijf, dat in 1996 werd opgericht en zich heeft ontwikkeld van scheepsbouw-leverancier tot gespecialiseerd bouwbedrijf voor steigers, levert tegelijkertijd ook de bijbehorende accessoires: zwemtrappen en leuningen van staal of roestvrij staal, trappen met kwintet plaat, verlichtingssystemen en reddingaccessoires. „Het systeem is gebaseerd op een modulair principe. Alle elementen kunnen afzonderlijk worden verplaatst, zodat de capaciteit van hun ligvlak optimaal kan worden benut,“ legt Martin Müller uit. „De gebruikte materialen trotseren alle weersomstandigheden en zien er bovendien esthetisch uit.“ De producten van aluminium, staal en roestvrijstaal worden individueel gemaakt door Metallbau Müller GmbH. Het bedrijf aan het Mecklenburgse merengebied ontvangt opdrachten vanuit de gehele Duitstalige wereld.
„Tot ongeveer 2020 hebben we onze projecten in 2D ontworpen“, zegt de technisch manager. „In een dergelijk programma wordt elke lijn of contour afzonderlijk getekend. Het creëren van een complexe tekening op deze manier is zeer tijdrovend met zes aanzichten die theoretisch gegenereerd zouden kunnen worden. Bovendien zijn er secties en details die allemaal opnieuw moeten worden getekend en zijn er stuklijsten die moeten worden geschreven en uit verschillende detail-gegevens bestaan.“
Vóór het gebruik van 3D CAD nam het maken van de werkplaatstekening de meeste tijd in beslag, zo‘n 80 procent. „We hebben echter gestreefd naar de 80/20 benadering, wat betekent dat de ontwerper 20% van zijn tijd besteedt aan 80% van het werk, namelijk het maken van de tekeningen,“ legt Martin Müller uit. „Dit betekent dat de overige 80 procent beschikbaar is voor de taken die economisch moeilijker zijn: statistieken, constructieplanning, het ontwerpen van nieuwe producten, het opleiden van junior ontwerpers en nog veel meer.“
Sinds november 2020 profiteert het bedrijf van vereenvoudigingen die kunnen worden toegeschreven aan de diverse functies en automatismen van het 2D/3D CAD-programma: HiCAD. „We gebruiken de Staalbouw Suite en zijn blij dat we deze innovatieve stap hebben genomen“, zegt Martin Müller. De productiedocumenten maakt hij echter nog steeds handmatig: „De bouwelementen kunnen in korte tijd worden afgeleid uit de pool van voltooide projecten, en de tekeningen worden altijd tegelijkertijd geleverd. Bovendien tekenen we niet in de klassieke zin, maar modelleren we met standaard-onderdelen die al zijn opgeslagen. Er worden geen lijnen getrokken, maar profielen worden met elkaar verbonden als 3D-objecten.“ Hij genereert alle aanzichten, doorsneden en details uit één ontwerp. Geen enkel onderdeel wordt tweemaal gegenereerd om verschillende aanzichten te hebben. „Het ontwerp van het model gebeurt in 3D, waarna HiCAD alle aanzichten automatisch genereert. In 2D moest elk aanzicht opnieuw worden gemaakt in een aparte tekening. De tijdwinst bij het maken van tekeningen is enorm. Het komt neer op een winst - als ik alles vanuit een enkel object creëer in plaats van drie weergaven - van 60%.“
„Door veranderingen die optreden tijdens het fabricageproces worden fouten vaak niet gedetecteerd in de 2D-wereld, maar dit is wel het geval in 3D,“ zegt Martin Müller. „In 2D worden wijzigingen vaak niet in alle tekeningen overgenomen wat leidt tot latere fouten in productie of, in het ergste geval, tot mislukte montage op de bouwplaats. De ervaring leert dat de kosten voor verwijdering en terugzending hoog zijn en vermeden zouden kunnen worden.“ Het is ook een voordeel om wijzigingen in het ontwerpproces automatisch naar alle tekeningen te kunnen overbrengen en ze niet eerst handmatig te moeten overbrengen. Want deze laatst genoemde zorgt ook voor een grote kans op fouten, waardoor onnodig middelen worden verspild.
„Veranderingen die optreden tijdens het productieproces,
leiden er vaak toe dat fouten via 2D niet worden gedetecteerd, dit is in 3D wel onmiddellijk het geval.“Martin Müller, Technisch Manager bij Metallbau Müller GmbH
Een bijzonder belang voor zijn dagelijks werk is de automatisering van stuklijsten, zegt hij. „De stuklijsten laten ons zien uit welke onderdelen een product bestaat. Bijvoorbeeld de hoeveelheid materiaal, gewicht, positie, functionaliteit. In de regel is de stuklijst zo uitgebreid dat hij op een afzonderlijk blad wordt weergegeven en aan de tekening wordt gehecht,“ zegt Martin Müller. HiCAD biedt talrijke functies zoals het toekennen van filters, de selectie van verschillende sorteercriteria en formaatinstellingen, het bewerken van BOM-items, het configureren van BOM-attributen en nog veel meer. Naast uitvoer naar de printer kan hij de stuklijst ook exporteren naar verschillende bestandsformaten, bijvoorbeeld MS Excel. Het is ook heel handig om met één klik te wisselen tussen de structuurlijst en de kwantiteitslijst.
Bij Metallbau Müller GmbH zijn de stuklijsten voor verschillende afdelingen anders opgezet - net als bij andere bedrijven: „De inkoop ontvangt een overzicht van alle profielen en kan daarna direct bestellen. Productie ontvangt de zaaglijst en structuurlijsten enz. direct met één druk op de knop - met gelijktijdige overdracht van alle wijzigingen,“ zegt Martin Müller. „Door deze documenten automatisch aan te maken, wordt het foutenpercentage geminimaliseerd en wordt er tijd bespaart in andere bedrijfsprocessen.“
Het bedrijf bespaart ook tijd met het PDM-systeem HELiOS, dat samen met HiCAD is geïmplementeerd en van dezelfde ontwikkelaar afkomstig is. „We kunnen nu sneller tekeningen vinden en ze beter beheren. Elk nieuw ontwerp wordt voorzien van materiaalkenmerken en kan tijdens een zoekproces sneller uit een groot aantal soortgelijke ontwerpen worden gefilterd. De lijst met resultaten wordt hierdoor ingekort en is duidelijker“, aldus de technisch manager.
Op de vraag of Martin Müller alle doelstellingen heeft bereikt die hij op voorhand had geformuleerd, geeft hij positieve feedback. Hij voelde zich ook in goede handen bij ISD Group. „Wanneer je de hotline belt, word je uiterlijk binnen 20 seconden doorverbonden met een contactpersoon. Een goede waarde.“